Ruínas Romanas de Milreu

Jen 10 km severně od Faro se ve městě Estói nachází hotelový komplex Palácio de Estoi známý také pod názvy Casa de Estói a Quinta de Estói. Jak název napovídá, původně palác si pro sebe nechal ve 40. letech 19. století začít budovat José Francisco da Silva, vikomt z Estói. Tehdejší architekt Domingos da Silva Meira zvolil k výstavbě kombinaci neoklasicismu a rokoka a stvořil mimořádně krásné prostory, z nichž nejvíc se vyjímá právě palác. K této impozantní stavbě vede dvojité schodiště zdobené ikonickými malovanými kachličkami azulejos a palác obklopují zahrady ve francouzském stylu s ovocnými stromy, palmami, fontánami a řadou soch.

Palác byl v roce 1909 konečně dokončen, avšak po vikomtově smrti v roce 1926, kdy zůstal v majetku jeho rodiny, začal chátrat. V roce 1977 byl palác (tedy spíše jeho ruina) prohlášen za majetek veřejného zájmu a o 10 let později ho město Faro odkoupilo a za pomoci významného portugalského architekta Gonçala Byrneho ho zrekonstruovalo na luxusní hotel. K původní konstrukci byla přidána moderní betonová přístavba, která se zbytkem hotelu překvapivě dobře funguje. Hotel byl otevřen v roce 2009 (po 100 letech od dokončení paláce) a dnes je jedním z mála míst v Portugalsku řazených do portfolia nejluxusnějších hotelů světa Small Luxury Hotels of the World (www.slh.com). Jen pro srovnání, Portugalsko má v současnosti (srpen 2020) v SLH portfoliu 13 hotelů, Česko pouze 1 a Slovensko žádný.

Přestože si pro prohlédnutí celého komplexu musíte zakoupit pokoj (jehož cena začíná na cca 4.500 Kč / noc / 1–2 osoby), nehoteloví hosté mohou nahlédnout alespoň do zahrad (Jardim do Palácio de Estói) a přízemí hotelu.

Když už budete v Estói, zajeďte se podívat na nejzachovalejší (a nejvýznamnější) ruiny římského osídlení v jižním Portugalsku Ruínas Romanas de Milreu nacházející se u silnice EN 2 vedoucí z Faro. Místo bylo během 1. století n. l. původně zemědělskou osadou, ale během 2. a 3. století bylo přeměněno na luxusní vilu. Součástí římské vily byly také velký chrám a termální lázně, u nichž se stále dochovaly mozaiky na podlaze a stěnách. Část ruin byla v 16. století použita pro vybudování tradičního portugalského venkovského domu, který zde stojí dodnes. Naleziště je přístupné v sezoně od dubna do září denně od 10:00 do 18:00 hod. (mimo sezonu 9:00–17:00 hod.) a za vstup zaplatíte 2 EUR. Více informací na: monumentosdoalgarve.pt.

Za pozornost stojí také kostel Igreja Matriz de Estoi ze 16. století v samém centru města. Přestože kostel prošel 2 rozsáhlými rekonstrukcemi (fasáda kostela byla kompletně předělána v neoklasicistním stylu), jeho původní vnitřní struktura zůstala zachována, konkrétně trojlodí a kněžiště. Na výrobu zdejších oltářů bylo použito dřevo ze starých lodí.

Do Estói se dopravte linkou č. 65 autobusové společnosti EVA Transportes (eva-bus.com) a pro svůj výlet si vyberte raději všední den než víkend či státní svátek, kdy z/do Estói jede pouze 6 spojů (v neděli 3). Jedna autobusová zastávka se nachází v centru města poblíž kostela (Estoi), 2. na křižovatce poblíž naleziště (Estoi Cruz). Cesta autobusem trvá cca 25 minut a jízdenku si ve Faro kupte na autobusovém nádraží (Terminal Rodoviário Faro, ulice Avenida da República).